Jako komorní hráč často spolupracuje se svou chotí klavíristkou Danou Drápelovou. Jako sólista vystoupil na turné ve 12 evropských zemích a na mnoha mezinárodních hudebních festivalech u nás (Moravský podzim, Pražské premiéry, Janáčkův máj) i v zahraničí (Sevilla, Toledo, Villena, Kuhmo, Rotterdam atd.). Jako komorní hráč vystoupil též v Japonsku. Dosud premiéroval asi 120 skladeb soudobých autorů a v této činnosti permanentně pokračuje.
Zajímavou stránkou jeho aktivit je badatelská práce v hudebních archívech, kde vyhledává a připravuje k novodobé realizaci dosud neznámé skladby starých českých mistrů. Publikoval také více než 100 programových textů v České filharmonii, Filharmonii Brno, Spolku přátel hudby Brno atd., píše texty do katalogů pro různé české festivaly.
Od roku 1979 uskutečnil přes 200 nahrávek sólového i komorního klarinetového repertoáru, zejména pro ČRo, jeho jméno figuruje také na devíti kompaktních discích. Za nahrávku z děl Miloslava Ištvana získal cenu Classic za rok 1995.

od roku 1982 Filharmonie Brno (klarinetista, od roku 1991 člen umělecké rady, od roku 2007 vedoucí skupiny klarinetistů),
1989–1995 konzervatoř v Brně (pedagog hry na klarinet),
v roce 2000 lektor mezinárodních interpretačních kurzů Ateliér,
od roku 2005 vyučuje na Základní umělecké škole Františka Jílka v Brně

Tisk

"Mgr. Emil Drápela - nedožité 85. narozeniny"

Www stránky

"Český hudební slovník osob a institucí - Drápela, Emil 2)."