Rod Pokorných pocházel z Valašska, děd byl spoluzakladatelem železářské firmy Bubela-Pokorný na Vsetíně a otec Jaroslav se po vzniku Československa stal jedním ze zakladatelů československého elektrotechnického průmyslu, nejprve ve službách firmy AEG v Brně, později jako vůdčí inženýr a nakonec generální ředitel Škodových závodů v Praze. Oženil se ve Vídni s Rakušankou a z tohoto manželství se narodil syn Jan.
V roce 1923 se rodina přestěhovala z Brna do Prahy.
V srpnu 1939 odešel do zahraničí na studijní pobyt, poté přes Stockholm emigroval do Spojených států, kde od 6. 2. 1940 natrvalo zakotvil.

Brna (2001)

1932–1937 Vysoká škola architektury a pozemního stavitelství v Praze (1937 zisk VŠ diplomu),
Kolumbijská univerzita (1941 postgraduální studium),
v roce 1957 jmenován profesorem

České vysoké učení technické Praha (2005)

2002 cena Jana Masaryka GRATIAS AGIT (udělována každoročně za šíření dobrého jména České republiky v zahraničí),
Grand prix 2005 Obce architektů za celoživotní tvorbu

v roce 1948 založil vlastní ateliér Jan Hird Pokorny v New Yorku na 51. ulici,
Kolumbijská univerzita - profesor

Česká dobročinná a vzdělávací společnost - Bohemian Benevolent and Literary Association (dlouholetý předseda),
Fond pro potřeby Čechů a Slováků - American Fund for Czechoslovac Refugees (tajemník a od roku 1971 předseda)

Spoluautor hotelu Sýkovec na Českomoravské vrchovině.
Po roce 1989 se zasloužil o obnovu lednicko-valtického areálu a památek v Telči, Praze i v Brně, o instalaci památníku Antonína Dvořáka na Manhattanu (1997), o vybudování pomníku T. G. Masaryka ve Washingtonu (2002).

Jan Hird Pokorný na webu Čestní občané města Brna
Jan Hird Pokorný, čestný občan Brna

Kal, LucKub